تحقیق: از ریشۀ «حق» است. حق: یعنی آن ‌چه که درست، استوار و ثابت باشد.به بیان دیگرتحقیق: کوششی روشمند برای پاسخ‌گویی به مسئله‌های علمی است که منجر به نوآوری و پیشرفت علم می‌شود. وروش هم: یعنی: «مجموعۀ مرحله به مرحله انجامِ یک فعالیت، که سبب ایجاد اثری می‌شود. روش: یک خط مشیء معقول و منظّم برای رسیدن به یک هدفِ معین است» درحقیقت: «روش تحقیق: مجموعه‌ای از قواعد، ابزار و راه‌های معتبر (قابل اطمینان) و نظام‌یافته برای بررسی واقعیت‌ها، کشفِ مجهولات و دستیابی به راه حل مشکلات است.از سوی دیگر باید دانست که تحقیقات بر اساس حیثیت‌های گوناگون، تقسیم‌بندی‌های متفاوتی دارند. تحقیقات بر اساس روش‌های جمع‌آوری اطلاعات، به دو دسته اسنادی و میدانی طبقه‌بندی می‌شود. در روش اسنادی محقّق با استفاده از اسناد و مدارک به مطالعۀ موضوع مورد تحقیق می‌پردازد. تکنیک‌های مورد استفاده در این روش؛ کتاب‌ها، مقالات، آمارنامه‌ها، اخبار و سخنرانی‌ها و تصاویر و اسنادی از قبیل سنگ‌نوشته‌ها است. ولی در روش میدانی، محقّق مستقیما با واحد‌های نمونۀ تحقیق (آزمودنی‌ها) سر و کار دارد. شاخص‌ترین روش میدانی، روش پیمایش است.